IMAST, in collaborazione con Veneto Nanotech, è stato pioniere nel promuovere e organizzare, dal 2007 al 2012, la  business plan competition internazionale “Polymerchallenge”, con un seed fund di 300.000 euro al vincitore finale, per trasformare la business idea in una start-up tecnologica nel settore dei materiali polimerici e compositi.
Per l’occasione, il Distretto ha messo a punto una metodologia per l’epoca innovativa in Italia, basata su un roadshow nazionale di presentazione, la selezione delle idee progettuali sulla base della valenza tecnico/scientifica, un’attività di mentoring ai team selezionati nella predisposizione di business plan, la realizzazione di un Boot Camp con professionisti statunitensi, l’organizzazione di Investor sessions con un comitato di advisor internazionali (scienziati, imprenditori, manager, venture capitalist) per la proclamazione del vincitore.
Alle sei edizioni hanno preso parte complessivamente 56 progetti, provenienti da 12 paesi. Tra questi, sono 25 i progetti selezionati per accedere alle fasi finali della competizione.